Mamuju, Manakarra Pos – Tim sepak bola Provinsi Sulawesi Barat (Sulbar) semakin dekat ke putaran kedua Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI Aceh-Sumatera Utara 2024, setelah bermain imbang tanpa gol melawan Provinsi Sulawesi Tengah (Sulteng) di Stadion Dirmuthala Banda Aceh, Jumat, 6 September 2024.
Hasil seri ini menjaga peluang Sulbar untuk melaju ke babak knock out, dengan laga terakhir menghadapi Papua Barat pada 11 September 2024 menjadi penentu.
Jika Sulbar meraih kemenangan, mereka akan lolos otomatis ke fase berikutnya.
Namun, jika laga berakhir imbang, nasib mereka akan bergantung pada hasil pertandingan lain di grup.
Pelatih Kepala Sulbar, Muh Irfan Rahman, menegaskan bahwa kemenangan menjadi target utama saat menghadapi Papua Barat.
“Cukup kami menang lawan Papua Barat, kita akan lolos otomatis,” tegas Irfan dalam wawancara via telepon pada Sabtu pagi (7/9/2024).
Meski baru pertama kali tampil di PON, Sulbar belum tersentuh kekalahan dalam tiga pertandingan yang sudah dilakoni.
Mereka bermain imbang melawan tuan rumah Sumatera Utara, Jawa Tengah, dan Sulteng.
Irfan yakin timnya bisa memberikan kejutan di laga terakhir.
“Sekarang kita rehat dulu, dan besok kita akan persiapan lagi untuk pertandingan terakhir lawan Papua Barat,” tutup Irfan, yang sebelumnya sukses membina SSB Mitra Manakarra.
Meski peluang Sulbar terbuka lebar dan akan menghadapi Papua Barat.
Laga ini, juga sekaligus bisa menjadi ancaman yang dapat menodai reputasi perjalanan positif pertama bagi Provinsi Sulawesi Barat di ajang paling bergengsi empat tahunan itu.
Penulis: Egi Sugianto
